The Fool

Jos de  Gruyter (°1965) en Harald Thys (°1966) bouwen al decennialang aan een consistent en veelzijdig oeuvre met onder meer audiovisuele producties, sculpturen en fotografie. Het duo schept een fictief universum waarin eenvoud en burleske humor de toon aangeven, en waarin bizarre figuren ronddwalen. Ze wroeten in de menselijke psyche als een parallelle werkelijkheid en reflecteren over de grijze zone tussen ‘normatief’ en ‘krankzinnig’. Inspiratie halen ze uit het banale, zoals YouTube-videos, traumatiserende ontmoetingen en psychotische openbaringen.

The Fool (2019) maakte deel uit van Mondo Cane, het project van De Gruyter & Thys voor het Belgisch Paviljoen op de 58e Biënnale van Venetië in 2019. Met een bonte groep mannequins, die bewogen, zongen of kreunden, gaven ze een groteske weergave van de echte samenleving waarin vreemde figuren vaak voorwerp zijn van minachting. The Fool springt in het oog door zijn blauw-witte paraplu, nette hemd en sportshort. Hij lijkt ouder, maar zou de mentale leeftijd van een kind van acht hebben.

Jos de Gruyter en Harald Thys hadden solotentoonstellingen in o.a. het Middelheimmuseum, Antwerpen (2002), Kunsthalle Basel (CH, 2010), Kestner Gesellschaft, Hannover (DE, 2011), Mu.ZEE, Oostende (2012), M HKA, Antwerpen (2013), MOMA PS1, New York (2015) en MCA Chicago (US, 2015). De Gruyter en Thys vertegenwoordigden België op de 58e Biënnale van Venetië in 2019.