Meertalig opvoeden met Vlaamse Gebarentaal bij dove en slechthorende kinderen

23 september 2022

De Adviescommissie Vlaamse Gebarentaal stelt vast dat dove en slechthorende kinderen vandaag de dag nog steeds geen volwaardig beroep kunnen doen op hun recht om meertalig op te groeien met de Vlaamse Gebarentaal (VGT). Dit is ondermeer een gevolg van de nog steeds heersende maatschappelijke dualiteit waarin gesproken en gebarentalen eerder tegenover in plaats van naast elkaar staan. Campagnes van Kind & Gezin promoten en stimuleren kansen op een meertalige ontwikkeling omwille van het reeds bewezen belang en de voordelen hiervan. Ze beroepen zich op verschillende juridische kaders (zoals het Internationaal Verdrag van de Rechten van het Kind en het Comité voor de Rechten van het Kind) om de rechten van kinderen onder de aandacht te brengen. Ondanks de erkenning van Vlaamse Gebarentaal als taal van de Vlaamse Gebarentaalgemeenschap in het Vlaams Parlement in 2006, wordt VGT in dergelijke campagnes nog steeds niet opgenomen. Ze beperken zich tot de gesproken talen.

Om VGT de plaats te geven die het verdient in dit maatschappelijk debat, stelde de Adviescommissie Vlaamse Gebarentaal samen met Doof Vlaanderen een visietekst op, die werd onderschreven door het Vlaams GebarentaalCentrum vzw, Doof en Jong vzw en de vereniging Doof en Gezin. Hiermee willen we bijdragen tot een sterker bewustzijn over het belang van meertalig opvoeden met Vlaamse Gebarentaal als één van de talen bij dove en slechthorende kinderen.

De visietekst vertrekt vanuit het standpunt dat dove en slechthorende kinderen, net als alle andere kinderen, recht hebben op een open toekomst. Het is hierbij vooral de grote (ontwikkelings)meerwaarde die een meertalige opvoeding met VGT kan betekenen voor dove en slechthorende kinderen die we willen benadrukken. Een debat rond de evenwaardigheid van gesproken talen en gebarentalen maakt hier deel van uit. We pleiten voor een gezamenlijke aanpak, van betrokken professionals tot overheid, om het voor dove en slechthorende kinderen mogelijk te maken op te groeien in een meertalige context met VGT, zodat ze maximale ontwikkelingskansen krijgen.