The Album

Sammy Baloji (°1978) woont en werkt afwisselend in België en zijn geboorteland Congo. In zijn installaties, video’s, foto’s en sculpturen concentreert hij zich op de gevolgen van de Belgische kolonisatie en vormen van neokolonialisme, zoals de mijnbouw in de regio Katanga. Het collectieve geheugen, etnografisch onderzoek, en cultureel, architecturaal en industrieel erfgoed zijn terugkerende inspiratiebronnen.

The Album of Pauwels’ Album (2013-2014) vertrekt van het album van de Belgische commandant Henri Pauwels. Tussen 1911 en 1913 ondernam hij een expeditie in Centraal-Afrika op zoek naar levende wezens, waarvan hij specimens verzamelde voor het Koninklijk Museum voor Midden-Afrika in Tervuren. Aan het album voegde Baloji zijn eigen foto’s toe van de plaatsen die Pauwels bezocht. Het werk bevat ook foto’s die journalist Chrispin Mvano maakte van de verwoestingen van de oorlog in Oost-Congo. Zo brengt The Album twee soorten systematische moorden samen, van dieren en mensen, verbonden door de erfenis van het kolonialisme.

Sammy Baloji had solotentoonstellingen in Mu.ZEE, Oostende (2014), WIELS, Brussel (2016), Lunds konsthall, Lund (SE, 2020) en Kunsthal Aarhus (DK, 2020). Hij nam deel aan de 56e Biënnale van Venetië (IT, 2015) en documenta 14, Kassel (DE, 2017), en aan groepsexpo’s in Museum für Moderne Kunst, Frankfurt am Main (DE, 2014), BOZAR, Brussel (2019) en het Middelheimmuseum, Antwerpen (2021).