Liggend streepje verwijst naar de vorm, koppelteken verwijst naar de functie van zo'n streepje.

In de Nederlandse spelling hebben verschillende leestekens de vorm van een liggend streepje. Het korte liggende streepje (-) wordt onder andere gebruikt als koppelteken (man-vrouwverhouding), als afbreekteken (wa-ter) en als weglatingsstreepje (chocolade- en vanillepudding).

Het halflange liggende streepje (–) wordt onder andere gebruikt als gedachtestreepje (Dat was wel heel bijzonder of – zoals mijn zoon zou zeggen – ‘vet cool'). Ook de underscore (_) is een soort liggend streepje.

In de praktijk wordt liggend streepje dikwijls als synoniem van koppelteken gebruikt.