Wie voor de rechtbank moet verschijnen maar nog niet veroordeeld is, noemt men in de standaardtaal in het hele taalgebied een verdachte, beklaagde of beschuldigde.

In de juridische praktijk in België wordt verdachte specifiek gebruikt voor iemand tegen wie een vooronderzoek loopt, maar tegen wie nog geen strafvordering is ingesteld. Verder wordt er een onderscheid gemaakt tussen een beklaagde en een beschuldigde. Een beklaagde is iemand die moet verschijnen voor de politierechtbank of de correctionele rechtbank. Een beschuldigde is ​​​​iemand die moet verschijnen voor het hof van assisen.

In de standaardtaal in België wordt daarnaast het zelfstandig naamwoord betichte gebruikt. Dat behoort niet tot de officiële terminologie van het gerecht, maar komt wel voor in het gewone taalgebruik.

Het werkwoord betichten is standaardtaal in het hele taalgebied. Betichten betekent ‘(ten onrechte) beschuldigen’. Het heeft een minder neutrale betekenis dan beschuldigen. In juridische taal is beschuldigen het gebruikelijke werkwoord.