In de letterlijke betekenis ‘van, uit Sparta’ behoudt Spartaans de hoofdletter van de aardrijkskundige eigennaam Sparta.

• de Spartaanse koning Leonidas
• het Spartaanse leger

In de figuurlijke betekenis ‘streng, hard, sober, zonder luxe’ schrijven we spartaans met een kleine letter. De hoofdletter valt weg omdat de gedachte aan de plaats op de achtergrond is geraakt.

• een spartaanse opvoeding
• een spartaanse training