Het woord Chinees krijgt een hoofdletter als het wordt gebruikt als inwoners- of volkerennaam (een Chinees, de Chinezen), als taalnaam (het Chinees) en als bijvoeglijk naamwoord (een Chinees kind, een Chinese man, een Chinees dialect, Chinese letters).

Als aanduiding voor een restaurant dat Chinese gerechten serveert, is zowel de chinees als de Chinees correct. Bijvoorbeeld: een maaltijd afhalen bij de chinees / Chinees. De schrijfwijze met kleine letter is correct omdat een restaurant met Chinese gerechten niet per se door mensen van Chinese origine wordt uitgebaat. De schrijfwijze met hoofdletter is ook te verdedigen, omdat de uitbaters vaak wel van Chinese origine zijn, en er dus nog een verband met de inwonersnaam is.