‘Zo’n dag is een avontuur op zich. Om een uur of 5 gaat de wekker en dan vertrek ik vroeg naar de kust. Dat is een rit van 2,5 uur, maar met de vakantiedrukte weet je nooit. Rond 8 uur is het afspraak met de collega’s op de dijk en dan start de opbouw. Tenten opzetten, materiaal klaarleggen, ervoor zorgen dat de medewerkers van de sportfederaties weten waar ze moeten zijn… Het is als een gigantische puzzel die je elke keer opnieuw legt. Tegen 10 uur is de laatste briefing achter de rug en komen de eerste deelnemers aan.’

‘De hele dag door is het een komen en gaan van enthousiaste sporters. We hebben alles: van beachvolleybal tot yoga op het strand. Ik loop constant rond om te checken of alles goed verloopt, om problemen op te lossen en ervoor te zorgen dat iedereen het naar zijn zin heeft. Tussen 13 en 14 uur hebben we een korte lunchpauze. Dat is het moment om even op adem te komen, snel iets te eten en eventuele problemen te bespreken die ’s ochtends aan het licht kwamen. Daarna gaat het hele circus weer verder tot 17 uur.’

‘Na afloop breken we de stands weer af. Alles moet netjes en schoon achtergelaten worden, dus dat betekent sjouwen, opruimen en zorgen dat alles weer in de vrachtwagens komt. Als we geluk hebben, kunnen we rond 18 uur even samen iets drinken – altijd non-alcoholisch, want de rit naar huis wacht nog. Rond 21.30 uur ben ik weer thuis. Moe, maar voldaan.’

‘Gelukkig niet. We hebben een fantastisch team dat een succes maakt van De Sportzomer. Ik kan altijd steunen op mijn collega’s Bert, Joost en Sophie. Dan is er nog collega Pascale die elke dag als vast aanspreekpunt de infostand bemant. En Niels die de contacten regelt met de deelnemende gemeenten. Ook de logistieke kant is een groot deel van het werk, want om zo’n sportdorp klaar te zetten, heb je veel handen nodig. Reken op een 40-tal collega’s van Sport Vlaanderen die daarvoor het beste van zichzelf geven.’

‘Dan zijn er nog alle medewerkers en vrijwilligers van de sportfederaties. Dit jaar doen maar liefst 31 federaties mee, en elk van hen brengt zijn eigen expertise en enthousiasme mee. Zij zorgen voor de sportactiviteiten, demonstraties en workshops. Of het nu gaat om een spectaculaire klimdemonstratie, een intense volleybalwedstrijd op het strand of een ontspannende yogasessie, ze hebben het allemaal in huis.’

‘Ontsnappingstrucjes heb ik zeker. Om te beginnen ben ik een grote fan van muziek. Tijdens de rit naar huis zet ik mijn favoriete playlist op en dan schud ik de stress van de dag helemaal van me af. Daarnaast is tekenen mijn manier om te ontsnappen. Ik heb een tekendagboek waarin ik elke dag een tekening maak over iets wat me die dag is bijgebleven. Een mooi moment of gewoon iets wat me inspireerde. Tekenen vind ik ideaal om de dag te verwerken en tegelijk even helemaal in mijn eigen wereld te duiken.’

‘Ook probeer ik wat tijd vrij te maken om te sporten. Het is misschien niet altijd makkelijk om tijd te vinden, maar zelfs een halfuurtje kan al een groot verschil maken. En last but not least: ik probeer elke dag even een momentje van stilte en rust te pakken, ook al is het maar vijf minuten. Gewoon even zitten, diep ademhalen en alles loslaten.”

‘Ja, gelukkig wel! Na zo’n intense zomerperiode is het belangrijk om even helemaal tot rust te komen. Vanaf eind augustus neem ik meestal 3 weken vrij. Dit jaar heb ik echt iets om naar uit te kijken: we gaan naar de Dolomieten in Italië. Het plan is om lekker veel te wandelen in de bergen, te genieten van de prachtige natuur en natuurlijk ook van de heerlijke Italiaanse keuken. Pasta, een goed glas wijn, en de frisse berglucht – dat is voor mij de perfecte manier om helemaal bij te tanken.’