Tienerpooiers zijn mensenhandelaars die tieners doelbewust feitelijk afhankelijk en emotioneel aanhankelijk maken om hen vervolgens – via misleiding, dwang, fysiek, psychisch geweld en/of misbruik van hun kwetsbaarheid – uit te buiten in de prostitutie.

De afgelopen jaren groeide in Vlaanderen de aandacht voor dit fenomeen, maar de meeste acties en onderzoeken situeerden zich op het niveau van slachtofferschap. Over de daders, de tienerpooiers zelf, was er nog maar weinig geweten. Daarom bestelde het Agentschap Justitie en Handhaving in samenwerking met Opgroeien een onderzoek naar het profiel, de achtergrond en de modus operandi van tienerpooiers.

Uit de studie van de Vrije Universiteit Brussel (2022-2023) blijk dat tienerpooiers vaak opereren in los gestructureerde, niet-gesofisticeerde maar goed genetwerkte groepen. Ze passen hun modus operandi aan naargelang de achtergrond en context van het slachtoffer, die ze doorgaans al eerder kenden. De meeste plegers zijn relatief jong, mannelijk, laaggeschoold en werkloos. Zij vertonen vaak antisociale persoonlijkheidskenmerken en persoonlijkheidsstoornissen en de meesten hebben een migratieachtergrond.

Vertrekkende vanuit deze nieuwe kennis, formuleerden de onderzoekers een aantal aanbevelingen, van de wijze waarop de huidige opsporingspraktijken eventueel kunnen worden aangevuld tot mogelijke pistes om de opvolging van gevonniste daders te verbeteren. Binnen het Agentschap Justitie en Handhaving bekijken we nu hoe we deze aanbevelingen concreet vorm zullen geven en welke partners we hierbij moeten betrekken.