City Pirates telt meer dan 1.500 leden, vaak jongeren uit kansenwijken en met een migratieachtergrond. Jongeren die moeilijk aansluiting vinden in de maatschappij en om allerlei redenen in een leven vastzitten waarin ze voortdurend onder spanning staan.

‘De club is in de eerste plaats een plek waar deze jongeren samen hun passie voor het voetbal kunnen beleven. Maar via het voetbal proberen we ook hun veerkracht op te krikken, hen perspectief te geven en van de straat te houden’, verduidelijkt voorzitter Michel Pradolini. ‘Onze medewerkers bieden de jongeren houvast en een positief sociaal netwerk. Ze begeleiden hen op school, naar werk en vakantiejobs, en leren hen omgaan met maatschappelijke uitdagingen zodat ze sterker in hun schoenen staan.’

Sport is een kracht voor sociale verandering. Niet voor niets probeert de EU met verschillende initiatieven jongeren aan het sporten krijgen, hun trainers te ondersteunen en de sociale rol van clubs te versterken. Daarom worden er binnen het Erasmus+ programma talloze sportacties, -evenementen en -partnerschappen opgezet.

City Pirates zette via Erasmus+ Jeugd een partnerschap op met jeugdwerkingen uit Nederland, Finland en Spanje en organiseerde projecten zoals Games 4 Change. Zo verwelkomt de club geëngageerde jeugdwerkers uit heel Europa, en wordt er volop kennis uitgewisseld over het gebruik van sport en spel in jeugdwerk en vice versa.

Zo’n ruime werking heeft heel wat voeten in de aarde. Gelukkig kan City Pirates rekenen op erg gemotiveerde medewerkers. De City Pirates Foundation breidde haar werking uit naar dans en muziek. Elk project vertrekt vanuit de motivatie van de jongeren zelf. De club en zijn voorzitter vallen geregeld in de prijzen en dat draagt bij aan de uitstraling van de club. Je bent een piraat en daar ben je trots op.