Samenwerken voor het behoud van graslanden in de Vlaamse Ardennen
In Vlaanderen participeren VITO, INBO, ILVO en VLM in het Europese onderzoeksproject MOSAIC. Dat gebeurt in nauwe samenwerking met het Landschapspark Vlaamse Ardennen. Het doel is het behoud van graslanden en de specifieke landschapskwaliteit.
MOSAIC richt zich op het begrijpen van landgebruiksveranderingen in Europa door kwalitatief en kwantitatief onderzoek naar de drijfveren achter deze veranderingen. Historische modellering door het VITO toont aan dat graslanden gradueel verdwijnen in Vlaanderen, en nog een beetje meer in de Vlaamse Ardennen. Dit komt door de intensivering van het landgebruik en de toenemende bebouwing. Het leidt tot het verlies van het diverse bocagelandschap, met negatieve gevolgen zoals erosie en verlies van specifieke habitats. Deze problematiek is natuurlijk niet uniek voor de Vlaamse Ardennen, en de ervaringen zullen ook uitgewisseld worden met de andere landschapsparken.
In juni 2024 bekeken we de verscheidenheid en complexiteit van de graslanden in de Vlaamse Ardennen, en luisterden we naar de verhalen van lokale graslandgebruikers. Op 18 september werd dit gesprek voortgezet met een interactieve workshop om de prioritaire graslanden en hun baten en bedreigingen te identificeren. Thema’s waren bijvoorbeeld de afweging tussen botanische waarde en voederwaarde van graslanden, en de rol van paardenhouders. Daarnaast werden enkele mogelijke opportuniteiten geïdentificeerd, bijvoorbeeld nieuwe samenwerkingsverbanden, het inzetten van publieke gronden en het organiseren van kennisoverdracht over duurzaam graslandbeheer. Dit was slechts het begin van een vruchtbare dialoog. We zijn blij met de resultaten en kijken uit naar de volgende stappen in de komende maanden.
Louise Vercruysse, Francis Turkelboom
Beeld boven: terreinbezoek in juni (foto INBO)