Vervoerregio Oostende

1. Bredene
2. De Haan
3. Gistel
4. Ichtegem
5. Koksijde
6. Middelkerke
7. Nieuwpoort
8. Oostende
9. Oudenburg

Intens overleg tussen lokale besturen en Vlaamse overheid

Het openbaar vervoerplan werd in juli 2020 voorlopig goedgekeurd en heeft de afgelopen maanden de goedkeuring gekregen van de gemeenteraden uit de vervoerregio en van de deputatie van de provincie. “Met de definitieve goedkeuring sluiten we een fase van intens overleg af tussen de lokale besturen, De Lijn en de andere Vlaamse partners die in dit proces betrokken zijn. Ik ben tevreden over de rol die de steden en gemeenten uit de regio in dit debat gespeeld hebben. De steun vanuit de gemeenteraden laat ons nu toe dit plan definitief goed te keuren en uit te rollen”, zegt Gauthier Defreyne, burgemeester van Gistel en namens de gemeenten voorzitter van de vervoerregioraad.

Stevig netwerk dat rekening houdt met stijging in gebruik openbaar vervoer

De vervoerregio Oostende ging, net als de andere vervoerregio’s, aan de slag met duidelijke spelregels voor de opmaak van dit openbaar vervoerplan. “Voor het nieuwe netwerk werd een budget van bijna 30 miljoen euro vanuit Vlaanderen ter beschikking gesteld. Hoewel budgetneutraliteit een belangrijke randvoorwaarde was, zijn we er toch in geslaagd een stevig netwerk uit te tekenen. De Lijn heeft de impact daarvan in de loop van de zomer berekend en verwacht een stijging van het gebruik met 4%”, zegt Lieven Van Eenoo, covoorzitter van de vervoerregio.

De visie op een vernieuwde aanpak van het openbaar vervoer is het eerste zichtbare resultaat van de vervoerregio. De nieuwe structuur vertrekt vanaf de Kusttram die als dragende as langs de hele kustlijn bestendigd en versterkt wordt. Het plan voorziet zelfs een verdere versterking met latere bediening. Parallel daaraan en dwars op de kustlijn werden verschillende sterke lijnen uitgetekend die samen een dragend netwerk vormen dat zorgt voor een regelmatige, stabiele verbinding van de kernen in de regio en over de regiogrenzen heen. Dat dragende netwerk wordt gevormd door volgende verbindingen:

• Koksijde – Veurne – Ieper
• Veurne – Nieuwpoort
• Nieuwpoort – Oostende
• Oostende – Leffinge – Slijpe – verder naar Middelkerke/Diksmuide
• Oostende – Gistel – Westkerke – Ichtegem (de Engel) – Torhout
• Oostende – Oudenburg – Westkerke – Brugge
• Diksmuide – Koekelare – Ichtegem (de Engel) – Torhout

Nog binnen dit dragend netwerk voorziet dit vervoerplan een versterkt stadsnet voor de centrumstad Oostende en aansluitend de gemeente Bredene. Door een slimme combinatie van lijnen wordt hier op de belangrijkste invalsassen een 10 à 15 minuten frequentie gerealiseerd.

Een belangrijke rol wordt weggelegd voor Westkerke waar de lijnen Oostende – Oudenburg – Brugge en Oostende – Gistel – Ichtegem – Torhout elkaar kruisen. Op beide lijnen is om het halfuur een bus voorzien, die elkaar ontmoeten in Westkerke. Daar voorzien we een Hoppinpunt waar vlot op de andere lijn kan overgestapt en verder gereisd worden. Zo wordt bijvoorbeeld Torhout met vlotte overstap bereikbaar vanuit Oudenburg, en Jabbeke vanuit Koekelare.

Daarnaast voorziet het plan in een ontsluitend netwerk van functionele ritten die de ochtend- en avondspits opvangen en die van belang zijn voor heel veel scholieren in de regio.

Dit alles samen zorgt voor een vernieuwd netwerk dat er in slaagt op weekdagen ongeveer 94% van de woonzones en tewerkstellingszones te ontsluiten met een reguliere bus of tram.

Voor de resterende gaten werd gekeken om een oplossing te realiseren via het zogenaamde vervoer op maat. Dat vangt verspreide vervoersvragen op of bedient specifieke doelgroepen zoals mensen met een mobiliteitsbeperking. Het vervoer op maat zal er vanaf januari 2022 als volgt uitzien:

• Een flexibel, vraaggestuurd vervoerssysteem voor doelgroepgebruikers zoals mensen met een mobiliteitsbeperking.
• Voor de zogenaamde last-mile voorzien we op negen bijkomende plaatsen een back-to-one fietsdeelsysteem, naast bestaande initiatieven zoals aan het station van Oostende.
• We voorzien ook per gemeente twee deelwagens die mee de transitie naar meer duurzame mobiliteit kunnen ondersteunen en een alternatief kunnen bieden voor een (tweede) eigen wagen.
• De kernen Snaaskerke, Zevekote en Moere krijgen een specifiek aanbod met een vaste buslijn die de verbinding met de kern Gistel verzorgt.
• De kernen Schore, Mannekensvere en Sint-Joris krijgen een flexbus die hen met Nieuwpoort-stad verbindt. Ook Wulpen (Koksijde) wordt ontsloten met een dergelijk vraaggestuurd vervoerssysteem. Bekegem (Ichtegem) heeft op spitsuren een vaste buslijn en wordt in de daluren op aanvraag bediend.
• Ten slotte is een specifieke ontsluiting voorzien voor het nieuwe crematorium in Oostende en wordt ook een duurzame ontsluiting van de regionale ontwikkelingen in de bedrijvenzone Plassendale mogelijk.

De aansturing van het vervoer op maat zal gebeuren door een mobiliteitscentrale die door de Vlaamse overheid zal georganiseerd worden. Die mobiliteitscentrale zal onder de naam ‘Hoppin’ alle informatie van de vervoerexploitanten bundelen en zo alle reizigers helpen bij het plannen van een verplaatsing: welke vervoermiddelen kan je gebruiken en waar kan je overstappen.

In juni 2019 trad het decreet basisbereikbaarheid in werking. Met dit decreet schakelt Vlaanderen over van basismobiliteit naar basisbereikbaarheid. Een vraaggestuurde visie op mobiliteit waarin combimobiliteit centraal staat: het combineren van verschillende vervoermiddelen. Vlaanderen versterkt daarvoor onder meer het openbaar vervoersaanbod op overbevraagde lijnen en bouwt onderbenutte lijnen af. Die oefening zorgt voor meer comfort op drukke lijnen en zet de beschikbare middelen voor mobiliteit in Vlaanderen optimaal in. Basisbereikbaarheid ondersteunt tegelijk de Vlaming om alle beschikbare vervoersopties te verkennen en te gebruiken: openbaar vervoer, fiets, wagen, deelsystemen, … Zo bouwen we samen mee aan de modal shift in Vlaanderen.

Om uit te kunnen gaan van een regionale benadering werden 15 Vlaamse vervoerregio’s opgericht. De vervoerregio Oostende is daar een van. De vervoerregio Oostende bestaat uit de steden en gemeenten Bredene, De Haan, Gistel, Ichtegem, Koksijde, Middelkerke, Nieuwpoort, Oostende en Oudenburg. In de vervoerregioraad Oostende zijn alle gemeenten vertegenwoordigd, alsook de Vlaamse overheid, het provinciebestuur en NMBS/Infrabel. Deze raad is het officieel overlegplatform dat de korte en lange termijnbeleidsvisie inzake mobiliteit voor de hele regio moet vaststellen.

Het definitief goedgekeurde openbaar vervoerplan zal nu verder uitgewerkt worden door De Lijn en het Departement Mobiliteit en Openbare Werken van de Vlaamse overheid. De bedoeling is om het nieuwe netwerk tegen 1 januari 2022 operationeel te hebben. De komende maanden wordt daarom samen met de gemeenten gewerkt aan de praktische kant van het nieuwe netwerk zoals haltelocaties, doorstroming, toegankelijkheid, …

De vervoerregio Oostende werkt daarnaast verder aan het opstellen van een mobiliteitsplan op de lange termijn. Daarin wordt de gezamenlijke toekomstvisie op mobiliteit voor de regio vastgelegd, rekening houdend met alle vervoermiddelen.